独居の認知症の母と息子のわたしで9個のクリープを消化するための方法

昭和40年代に流行った、このCMをご存知だろうか？

「クリープを入れないコーヒーなんて・・・」

認知症の母は、昭和40年代の記憶は割と鮮明に残っているので、コーヒーを飲むたびに必ずこの話をする。

以前、ヘルパーさんが間違って「マリーム」というクリープのようなクリーミングパウダー（クリープは森永、マリームは味の素）を買ってきたら

これじゃないのよ～、クリープを入れないコーヒーなんて

と言って一切、手をつけなかった。また家のクリープが在庫切れになると、コーヒーを飲まなくなる。牛乳を入れて飲めばいいのにと思うのだが、

クリープ無しではコーヒーは飲まないのよ、クリープを入れないコーヒーなんて

と言い出す。マリー・アントワネットは「パンが無ければ、お菓子を食べればいいのよ」と言ったという話があるが、「クリープが無ければ、ブラックで飲めばいいのよ」と言ったところで、分かってもらえる相手ではない。

わが家のヘルパーさんは、近所のスーパーで買い物をしてくださるのだが、そのスーパーのクリープはあまり安くない。なので、わたしが驚安の殿堂であるドン・キホーテまで行って買いだめをしている。

クリープは賞味期限が意外と長くて、未開封なら15か月は持つ。だから、調子に乗って瓶タイプのクリープを5本購入した。

一旦、帰京してまた盛岡に帰ったら、記事タイトル下の写真のようになっていた・・・合計9個。詰め替え用が4袋増えていた。なんでこんなことになったかというと、ヘルパーさんが2週連続で購入してしまったからだ。

ヘルパーさんは最近新しく変わったため、母の言うことはすべて鵜呑みにしてしまう。とはいえ、ヘルパーさんには何の責任もない、母に言われたものを買って来ているのだから、全うな仕事をしていると思う。2週続けて母はクリープを依頼し、ヘルパーさんはそのリクエストに答えた結果、こんなことになってしまった。

わたしがクリープを買いだめした記憶がうっすら残っていた母はきっと、クリープは今お買い得！と間違って記憶したのだろうと思う。

これでキーッ！ってなる介護者もいると思うのだが、そんな小さなことでどうか怒らないで欲しい。パンが6斤たまったり、使い方が分からない白髪染めがたまったこともあったが、その時もわたしは怒らないで事実をヘルパーさんに伝える。

だいたいのことは、時間が解決するのだ。たいした失敗でないし、事実だけ伝えて感謝することでヘルパーさんは成長してくれる。ヘルパーさんが母の会話をうまいことスルーできるまで、数ヶ月はかかる。それまではちょっとした初期投資だと、わたしは思っている。

たまったクリープの使い方

さてクリープが9個になってしまったので、使い方を考えてみた。

• クリープがたまったら、ブラックを止めてつきあえばいいのよ
• クリープがたまったら、フードバンクに寄付すればいいのよ
• クリープがたまったら、そのまま食べてしまえばいいのよ

わたしはコーヒーはブラックで飲むことが多いのだが、母親とクリープ生活を共にすれば在庫が減ってくれるかもしれない。それでも余ったら、フードバンクに寄付してもいいだろう。

皆さまもやった記憶があるかもしれないが、クリープをそのまま食べるとまじでウマい！子どもの頃はその衝動を抑えるのに必死だったが、「くどひろよ、今こそあの禁断の扉を開ける時ですぞ」という神のお告げなのかもしれない。「神さま～、40代の体にはきっついですよ」と言いたいところだが、つい一口食べてしまった・・・やっぱりうまい。

イチゴにかけてもいい、実はお湯で割ってもおいしい・・・クリープは万能だ！餃子の王将の唐揚げ定食についてくる、あの「魔法の粉」に匹敵するクリープ。

最初9個のクリープを見た時は衝撃だったが、こうやってくだらないことを書いていたら、どうってことなくなってしまった。

皆さんも認知症の方が同じものをいっぱい買ってきてしまったときは、こうやって面白く考えてみて欲しい。イライラするより、自分にとって絶対にいいと思う。くだらんことでイライラする時間は、本当にもったいない。

ちなみに同じものを買ってきてしまう時、割と部屋のいろんなところに分かれて置いてあることが多い。わたしは同じものがいくつもあるということを認識してもらうため、1か所に集めるようにしている。

今日もしれっと、しれっと。