【認知症の理解力】祖母、娘の顔を忘れる

このブログ初登場、自己紹介のページでレアキャラと紹介した叔母の話です。

叔母は首都圏に住んでまして、ほとんど連絡していなかったのですが、祖母（叔母にとっては母親）の子宮頸がんの事はさすがに連絡しないと！という事で、7年ぶりに連絡しました。叔母への連絡は、久々にもかかわらずトピック満載で、

• 祖母は子宮頸がんの末期で、余命も最も短くて半年と言われた
• 祖母は認知症が進んでいる
• 母（叔母にとっては姉）も、実は認知症になった

いきなりこの3点セットで、さぞかしびっくりしただろうと思います。叔母は旦那さんが24時間介護をしないといけない状況なので、こんな事になっても遠距離だし、母にも姉にも会えないかも・・・　というのが、最初の反応でした。

さすがに親子だし、こんな状況だから何とかして会えば？と最初は思ったのですが、24時間監視していなきゃいけないという旦那さんも大変だし、自分も両親と奥さんのどっちをとる？っていったら、最終的には奥さん優先するので、それも分かるし・・・

翌日になって、『やっぱり何とかして祖母にあう！』　という連絡が入り、そりゃ当然だということで、実家まで深夜バスで来ました。60代半ばの叔母にとっては、相当大変な旅だったと思います。

一応、叔母には前もってこういう事を伝えておきました。

『祖母は認知症が進行しているから、娘といっても覚えてないかもよ。なにせ8年も会ってないんだから・・・』
『母は同じ事を何回も言うけど、決して怒らないでね。怒ることが認知症を進行させるから』

まずは母（姉）の洗礼

わたしはその日の夕方に東京から駆けつけ、叔母は早朝についたので約半日の間、姉との久々の会話をしたわけですが、わたしが夕方到着した時にはすでに怒っていて・・・前もって伝えておいた忠告もあってか、おそらくだいぶ怒りを抑えていたんでしょうけど、それでも怒ってます。

半日もいればおそらく同じネタを10回以上は聞かされます、わたしも未だに慣れずにイラっと来てしまうんですが、何の免疫もなければそりゃ怒りたくもなります。わずか半日で深夜バスとのＷパンチで、すでにノックアウト状態でした。

そして次の日、祖母の病院に叔母、母とわたし、妹でお見舞いに行きました。早速、祖母を試すべく、『この人だーれだ？』　テストを叔母に向かってしたのですが、

祖母：　　　　『この方、どちら様？』
叔母（娘）：　『あなたの娘でしょ、娘。わたしよ、わたし。』
祖母：　　　　『あぁ～そうだっけ？どちらからいらしたんですか（敬語）』
叔母（娘）：　『ｘｘｘから、来たんだよ』
祖母：　　　　『あらら、遠いところからわざわざご苦労様です～（家族とは思えない反応）』

とても切ない瞬間でした。娘の自分を母親に分かってもらえない悲しさたるや・・・　でも8年も母と会っていないというのも、原因と言えば原因。ほとんど連絡もしてないから、こうなってもしょうがないのですが、切ないって言葉が、こういう時のためにある言葉なんだ・・・そう思いました。

この展開は予想できたので、事前にわたしからの忠告という形で、予防線を張っておいたのですが、叔母は完全に予防線突破した感じでした。

叔母　『会えただけでもホントよかったよ』

何度もこの言葉を繰り返す叔母を見て、『自分にそう言い聞かせて、自分自身を納得させるしかないんだな・・・』　認知症って本当に切ない病気だな　この後も切ない事はいっぱい起こるのですが、この時が最強に切なかったです。

ちなみに祖母は私のことも、あれだけ会っているのに記憶が微妙です。今日は自分が分かるかな・・・毎回ドキドキしながら、病院に行ってます。

そして今日、８０歳の方と別件で認知症について話した時に、認知症に対してこういう考え方もあるんだと勉強させられました。それはきっと人生経験が長い80歳の人が言うから、深く胸に突き刺さったんだろうな～

『認知症になった方がいいという考え方もあるんだよ、この歳まで生きると、なんでもかんでも覚えている方が不幸という事もあるんだから』