認知症の母のパンツをコインランドリーで乾かしながら半日を振り返った

ある極寒の朝、わたしは母の寝室横のフローリング部屋で小さな丸い池を発見しました。釣り糸を垂らし、小舟を浮かべて、魚釣りもいいかな。

あまりの寒さと手足の不自由さで、母はトイレに行くことを諦め、かといって寝室（和室）では畳が汚れると思った無意識の判断で、フローリング部屋に池を作ったようでした。割とバスタオルやハンドタオル、下着を汚す失禁が多い母なので、あまり池はできません。

コロナ禍で品薄になりかけた使い捨てビニール手袋とぞうきんで池を拭きとり、その後クイックルワイパーと消臭ストロングのリセッシュで、無事復旧しました。

こういう場合、洗濯機の中に汚れ物はないのかな？と思いきや、しっかり下着やタオルがたくさんあったので、とりあえず洗濯。乾燥機がないわが家なので、エアコンのある居間と、灯油ファンヒーターのある台所で、シーツやバスタオルなどを一気に干しました。

干し終わったところで、妹と最近の母の様子について30分ほど電話。1階に戻ると、先ほど干したはずの洗濯物がありません。湿気で天井にシミができると思い込んでいる母は、洗濯物をどこかへやってしまったようです。

濡れたまま畳んだか、どこかへ干し直したのか？　探し回ったら、キンキンに冷えきった池を作った部屋に干してあり、一生乾かない雰囲気が出てました。暖かい居間と台所に干し直したあと、わたしは買い物へ行きました。

ザクザクと氷の路面を踏みしめながら、買い物から戻ってきたら、洗濯物がない！　しかも新しいホカホカパンツが、空だった洗濯機に入っており、何が何だか分かりません。さっき6枚もパンツを洗ったのに、追加オーダーが入ったようです。

今度は、乾いてないシーツを畳んでおりました。冬場は、洗濯物がとにかく乾きません。母に生乾きのまま洗濯物を畳まれないよう、自分の部屋で「隠し干し」をしていたのですが、乾かないので洗濯物がたまりにたまっておりました。

いよいよ干すところがなくなったので、自転車で3分くらいのところにあるコインランドリーの乾燥機で、一気に乾かすことにしました。しかし路面が凍結した今は、徒歩。転ばないよう、ちょこちょこ歩きで、下の写真の湿った洗濯物を抱えながら15分ほど歩きました。

30分ほど乾燥機をかけている間、コロナでコインランドリーの中に長居したくなかったので、寒空の下、スマホでこの記事の下書きをやりました。池から洗濯物が2度消えたあたりまでを。

パリッと乾いた洗濯物を乾燥機から取り出し、近くの台の上で、母のパンツを大量に畳んでいたわけですが、何枚か畳んだところで、我に返りました。

ここは、家じゃなかった！！　アラフィフ男が女性パンツを畳む姿＝介護と思ってもらえればいいけど、変態と思われたら……。キョロキョロしながら、急にコソコソとパンツを畳みました。ますます怪しい。

家までの15分のザクザク帰り道は、気持ちは軽やかでした。スマホに6時間の出来事を入力して、スッキリしたんでしょうね。気持ちよく乾いた大量の洗濯物は、母がすべて畳みました。

あの暖房のない寒い寝室で、まんまるな池を作った母を思うと、居てもたってもいられず、わたしはニトリにしては、お値段以上の高い高い遮熱カーテン（裏地付き）と機能性レースカーテンを購入しました。

リフォームしたいのですが、介護施設利用の可能性もあるので、一気にお金は使えません。寝室のエアコン設置は、GW明けを予定しています。とりあえずカーテンで、少しは寒さを乗り切ってもらえば、夏の冷房効率にも役立つし。

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