認知症の母と一緒に迎えるお盆までの3つの準備

お盆が近づいてきました。

認知症の母と何年かお盆を過ごすうちに、この準備さえしておけば無難にお盆が過ごせることが分かりました。

お墓の掃除

1つ目は、お墓掃除です（年1回のみ）

母は手足が不自由ですし、カレンダーの前以外では今がお盆シーズンだと理解できないので、わたしが墓掃除をやります。

お墓は実家から自転車で10分程度のところにあり、毎年7月末くらいにお墓掃除をやります。

暑い時期なので、太陽が絶好調になる前の朝7時とか8時に墓地へ行き、誰もいないところでひたすら草むしりをします。

持っていくものは、軍手、ビニール手袋（軍手だけだと手が荒れる）、水の入ったペットボトル、雑草を入れるゴミ袋、枝切りばさみ、スポンジです。

墓地は生け垣で囲まれていて、その生け垣のそばにお墓があります。そのため、枝葉が墓のほうまで伸びてきます。それらを枝切りばさみで剪定したあとで、雑草を汗だくになりながら、黙々と抜いていきます。それをやらないと、拝むスペースすらない状態です。

その後、墓石にペットボトルの水を掛けて、スポンジで磨きます。たぶん正式な墓石掃除のやり方があると思うのですが、わたしはかなりアバウトにやっています。結局、中くらいのゴミ袋３つに、雑草がパンパンになりました。それを自転車で自宅まで持ち帰り、燃えるゴミに出します。

お墓には最初に介護した祖母、わたしの兄の2人が眠っていて、一通り掃除が終わったら拝んで終了。たぶん8月14日頃に、母とお墓参りに改めて行くことになると思います。

東日本大震災の影響で、墓石が動きました。やっちゃいけないんでしょうけど、わたしは足で動くかチャレンジしてみたのですが、ビクともしません。それで墓石屋さんにお願いして、確か5万円くらいかけて墓石の位置を直し、ずれないように目張りもしてもらいました。

和尚さんと親族への準備

2つ目は、自宅に来る和尚さんと、親族への準備です。

来月は和尚さんが自宅に来て、お経をあげてくれます。お布施を渡さないといけないのですが、母はお布施をきちんと渡せません。額もタイミングも間違うか、下手するとお布施を渡さない可能性もあります。また少数ですが親族が来たときの対応も、みんな認知症であることは分かっているのですが、お茶菓子を出したりとか、そういう気遣いはできません。

遠距離介護のため、親族のところへご挨拶に行くこともできないので、来て頂いた方にはその場でお返しをしております。次回帰京したときは、東京でそのための和菓子を買ったりもします。

ある親族は、他の親族にお菓子だけ持たせるということをします。その家だけは、あとでご挨拶に行かないといけません。面倒だから止めて欲しいのですが、そもそも話を聞かない人だし厳しいだろうな・・・

皆さん、母が認知症だということは知っているので、1年ぶりに会う母の意外と普通な振る舞いに安心して帰られます。しかし、いろんなお膳立てがあっての普通です。それでも皆さんが安心して帰られると、なんだかわたしがホッとします。