認知症の人に「わたし、いくつ？」と何回も聞かれたときの変わった対処法

もうすぐ母の誕生日ですが、わたしは帰京するため一緒にお祝いをすることができません。

そんな時は、わたしが盛岡滞在している最終日に誕生日パーティを毎年行っております。今年の誕生日パーティは、しゃぶしゃぶ＆ケーキです。実家に母を置いて、在宅療養中の父のマンションへほぼ毎日通っているのですが、父の家に行く「理由」が必要です。それで、こうしました。

くどひろ

緊急棚卸があってさ、しばらく毎日出勤しないとだめになった！

介護離職する前のお店が、「本当に」盛岡にもあるので嘘をつきやすい環境です。こう言ってホワイトボードに、今日の予定を書いて外出し、しゃぶしゃぶのお肉を買って帰ってきました。そしたら、こうなってました。その時のつぶやきが、こちら！

「夕食はしゃぶしゃぶ、肉を買ってくるので、準備はいりません。18時帰宅」とホワイトボードに書いて外出。18時に帰宅したらホワイトボードは真っ白、認知症の母はご飯を済ませていました。コンビニへご飯を買いにいくことに。しゃぶしゃぶの牛肉は賞味期限今日なんだけどな～といって、大笑い。
— 工藤広伸（くどひろ） (@40kaigo) 2017年7月23日

ということで、やむなく誕生日パーティは中止に。翌日と翌々日に分けて、改めて行うことにしました。なぜ2日に分けたかというと、しゃぶしゃぶ食べたあとのバースデーケーキは年齢的にもつらい・・しょうもない理由で、初日夜にしゃぶしゃぶ、翌日昼にケーキということにしました。

なぜ誕生日パーティを毎年やっているのか？

認知症になる前、母の誕生日パーティはやっていませんでした。仲のいい母娘なら毎年誕生日パーティをするのかもしれませんが、わたしは息子。どうも照れくさくて、どちらかというと苦手です。

ではなぜ誕生日パーティをやっているかというと、このブログでたびたび登場するあのワード「認知症の母の薄れゆく記憶に、くさびを打ち込むため」これです。あと、母は季節感がちょっとずれています。8月が誕生日の母なので、誕生日パーティをやれば、季節感を少し理解するかも・・・そう思って、毎年やっています。

今年はある工夫をバースデーケーキにしてみた！

一度やって大失敗したのは、割と大きいホールケーキを買ったことです。2人でペロリと食べたのはいいのですが、翌日から胃もたれが・・・。もうひとつの失敗が、「ケーキのろうそく」です。今度74歳になる母のろうそくの立て方は、長いろうそくを7本、短いろうそくを4本で74歳という一般的な方法で今まではやってきました。意味は分かってもらえるのですが、記憶にくさびを打ち込むことができませんでした。

この2つの失敗から、今年は改善を試みました。ひとつは年甲斐もなくホールケーキなんぞ、買わない！お前ら親子はショートケーキで十分だ！ということで、ショートケーキを2個買いました。そしてろうそく・・・こちらも認知症の母には分かりづらいということで、こうしました！