もうすぐ母の誕生日ですが、わたしは帰京するため一緒にお祝いをすることができません。
そんな時は、わたしが盛岡滞在している最終日に誕生日パーティを毎年行っております。今年の誕生日パーティは、しゃぶしゃぶ&ケーキです。実家に母を置いて、在宅療養中の父のマンションへほぼ毎日通っているのですが、父の家に行く「理由」が必要です。それで、こうしました。
介護離職する前のお店が、「本当に」盛岡にもあるので嘘をつきやすい環境です。こう言ってホワイトボードに、今日の予定を書いて外出し、しゃぶしゃぶのお肉を買って帰ってきました。そしたら、こうなってました。その時のつぶやきが、こちら!
「夕食はしゃぶしゃぶ、肉を買ってくるので、準備はいりません。18時帰宅」とホワイトボードに書いて外出。18時に帰宅したらホワイトボードは真っ白、認知症の母はご飯を済ませていました。コンビニへご飯を買いにいくことに。しゃぶしゃぶの牛肉は賞味期限今日なんだけどな~といって、大笑い。
— 工藤広伸(くどひろ) (@40kaigo) 2017年7月23日
ということで、やむなく誕生日パーティは中止に。翌日と翌々日に分けて、改めて行うことにしました。 なぜ2日に分けたかというと、しゃぶしゃぶ食べたあとのバースデーケーキは年齢的にもつらい・・しょうもない理由で、初日夜にしゃぶしゃぶ、翌日昼にケーキということにしました。
なぜ誕生日パーティを毎年やっているのか?
認知症になる前、母の誕生日パーティはやっていませんでした。仲のいい母娘なら毎年誕生日パーティをするのかもしれませんが、わたしは息子。どうも照れくさくて、どちらかというと苦手です。
ではなぜ誕生日パーティをやっているかというと、このブログでたびたび登場するあのワード「認知症の母の薄れゆく記憶に、くさびを打ち込むため」これです。あと、母は季節感がちょっとずれています。8月が誕生日の母なので、誕生日パーティをやれば、季節感を少し理解するかも・・・そう思って、毎年やっています。
今年はある工夫をバースデーケーキにしてみた!
一度やって大失敗したのは、割と大きいホールケーキを買ったことです。2人でペロリと食べたのはいいのですが、翌日から胃もたれが・・・。もうひとつの失敗が、「ケーキのろうそく」です。今度74歳になる母のろうそくの立て方は、長いろうそくを7本、短いろうそくを4本で74歳という一般的な方法で今まではやってきました。意味は分かってもらえるのですが、記憶にくさびを打ち込むことができませんでした。
この2つの失敗から、今年は改善を試みました。ひとつは年甲斐もなくホールケーキなんぞ、買わない!お前ら親子はショートケーキで十分だ!ということで、ショートケーキを2個買いました。そしてろうそく・・・こちらも認知症の母には分かりづらいということで、こうしました!
はい、これで74歳って一発で分かります!
でもって、ショートケーキなので胃もたれもしません・・完璧すぎる!でも、この「数字ろうそく(ナンバーキャンドル)」1本108円もするので、2本買ったらシュークリームを買えました・・まぁ、それはいいか。それで母に質問しました。
アホか!って思うかもしれませんが、いつもの誕生日だと「あれ、ところでわたしは何歳になったのかしら?」というところから始まるので、あの会話のラリーが省略できただけで素晴らしいです。
ろうそくを消し終わったあと、母はテーブルにろうそくを並べたのですが、そしたら「47」と逆に並べてしまって・・・そこでもう1回質問したら、「わたし47歳だっけ?」とかいうので、それはむしろ俺の年齢に近いわ!という、意味不明なラリーも1回ありました。
ナンバーキャンドルに思わぬメリットが!
一通り、小パーティが終わったところで、母がゴソゴソと何やら始めました。居間にある飾り棚を見てみると、このようになっていました。
母、キャンドル、飾っとる!
これで助かったのが、わたしです。うちって、母から年齢を何回も聞かれます。しかも1年中で、凄まじい回数です。これから母に年齢を聞かれたら、こうします。
すでに、この会話のラリーを数回やりました。デジタル電波時計、スマカメに次ぐ、わたしの認知症グッズのヒット作生まれました(笑)誕生日のろうそくは「数字ろうそく(ナンバーキャンドル)」。
正直、年齢は覚えられないと思いますが、何度も繰り返される母の「年齢」の質問には、これで対処できそうです。まさか、こんなメリットがあったとは!何度も年齢を聞かれて疲れている介護者の方、いかがですか?
今日もしれっと、しれっと。
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ウチの78歳の母は、最近の口癖は「もう78歳だから〜」です。
枕詞のように出てきます。
妹曰く、「来年一月の誕生日過ぎたら79歳になるのかな〜」
母の頭の中で一つ増えるかどうか、密かな楽しみです(笑)
kazuminnさま
一つ増えてくれるといいですね。うちはブレブレなので、70代なのに80代になったり60代になったり・・