介護は誰のためにやるのかという問い

介護は誰のためにやるのか　という問い。

家族のため、利用者さんのため、個人じゃない社会全体のためという人もいる。

わたしは「自分のため」と答える。

「認知症のおばあさんやお母さんのためでしょ」と言われるけど、そうではない。

子宮頸がんで余命半年と言われた当時89歳の認知症の祖母。

小5のわたしに、当時60歳の祖母は容赦なくケンカを吹っかけてきて、目に涙を浮かべた。

そんな人だとしても、気づけば会社を辞め、残り6か月という命と向き合う決心をした。

これも祖母ではなく、あくまで自分のため。

いろんな選択肢があったはずだ。

地元にいる妹に負荷をかけ、自分は東京で仕事を続けるという選択。

認知症の母を介護施設に預け、祖母を病院に預けて終わりという選択。

どちらもやらなかったのは、すべて自分の意志。

ここで見捨てたら、一生後悔すると思ったから。

父親が突然倒れたときもそうだ。

祖母の葬儀をめぐって大ゲンカし、親子の縁を切る勢いだった。

でも、病院のICUにいた。

自分の親だから、嫁だから、長男だから、長女だから・・・介護にはいろんな理由がつけられる。

自分自身で責任を課したり、周りが責任を課してくることもある。

そういった責任を置き去りにして、自分の生活を優先しても構わないと思う。

でも、一度も振り返ることなく、その後の人生を歩いていけるだろうか？

思い出を完全に封じ込めることができるだろうか？

わたしはそれができない、その勇気がない。

見えない体のどこからか、後悔が湧いてきて自分を覆い包むはず。

「もっと、家族と一緒の時間を過ごせばよかった」

「なんであんなに仕事ばかりしたんだろう」

スポーツにせよ、仕事にせよ、生きている限りやり直すチャンスはある。

そうすることで、ざわついた気持ちを押し殺すこともできる。

しかし、死んだ人への直接的なやり直しはできない。

やり直しができないから、その後悔は1年や2年では終わらない。

だから後悔しない選択を、自分自身でやる。

周りの声に影響され過ぎる人もいる。

「あの人がやれと言ったから」

「あなたしかいないでしょ」

自分の人生なのに、他人のせいにして後悔することもある。

最後は自分が選択したはずなのに、誰かのせいにしたい。

自分が後悔したくないから、自分を守りたいから、誰かのせいにする。

介護施設や病院の手続きだけして、お金を出しただけで満足する人もいる。

それを達成感と呼んでも構わない。

その人が後悔しないのなら、それでいい。

その仕事を選んだのも自分、会社を辞めると決めたのも自分、すべて自分が決めること。

人生、すべて自分が選択したもので成り立っている。

だから介護は自分のためにやっている。

決して母親のためにやっているわけではない。

小さな後悔はあるけれど、介護を引き受けたことに一切後悔はない。

今日もしれっと、しれっと。