正月休みに家族が認知症かも？今すぐできる6つのステップとは？

お正月に故郷に帰省したあと、急にわたしのブログや本が読まれます。友人・知人からも、認知症っぽいけどどうしよう・・・という連絡が、この時期に来ます。仕事が始まったのはいいけど、脳裏をかすめるのは正月に会ったときの家族の変化・・・とりあえずネットで検索してみると、

「認知症は早期発見が大切です、今すぐものわすれ外来を受診するようにしましょう！」

という記事を多く見つけると思います。しかし、「そんな簡単に家族を病院に連れて行くことができたら、苦労しないってーの！」わたしならそう思います。

認知症介護が始まる6年前の自分に、今の自分ならどうアドバイスするか？と想像しながら、6つのポイントにまとめて記事を書いてみました。正月明けにそわそわしている方は、参考にしてみてください！

認知症の気配があったとしても、焦らないで落ち着くこと

認知症という病気や言葉の響きに、あり得ないくらい「恐ろしい」と思ってしまうのが介護初期です。焦らないで落ち着け！と言っても正直難しいのですが、それでも焦らないでほしいです。どう焦らないかというと、

1. 今すぐ、家族を「ものわすれ外来」へ連れて行こうと焦らない
2. 認知症と早く診断してもらおうと焦らない

ということです。

「ものわすれ外来」へさえ連れていけば、なんとかなる！と認知症介護の初期は思いがちですが、振り返ってみると言うほどなんともならないのも事実です。また、家族が自分は認知症だと思っていないこの時期は、病院に連れて行くこと自体が難しいです。わたしも、母の初診まで5か月近くかかりました。

家族に「認知症だと気づいてほしい」と願う家族も、結構いることが最近分かりました。そこも急ぐ必要はなくて、もっとできることがあるので、そちらから着手したほうがいいと思います。

また認知症の前段階である、MCI（軽度認知障害）の可能性もあります。MCIであれば、アメリカでは5割が認知症を発症、4割が現状維持、1割が回復というデータがあります。2月の連休、3月の春分の日、ゴールデンウィークに、再度家の様子を見にいく予定を考えながら、次のことを実行してみてください。

「あたまの健康チェック」を活用してみる

このブログや寄稿先でご紹介している「あたまの健康チェック」は、10分程度のコールセンターとのやり取りの電話で、MCIを97％の精度で判断できるといわれています。病院へ連れて行くことは難しくても、クイズに答えると健康状態が分かるとか、いろんな理由付けをしてこのチェックを受けてもらうことはできるかもしれません。3500円（税別）とお手頃なので、一度試してみる価値はあると思います。

www.millennia-corporation.jp

エビデンス｜株式会社ミレニア Millennia　あたまの健康チェック

家族を病院へ連れて行こうとしないで、まずはひとりで病院へ行ってみる

「あたまの健康チェック」も受けてくれなければ、認知症だと思っていない家族を病院へ連れていけなくて、ひとり途方に暮れる・・・そんな方も多いと思います。

だったら「自分だけ」で、ものわすれ外来へ行ってみましょう！（事前に病院に予約をして、家族だけの受診が可能か確認してください）わたしも最初の4か月はひとりで「ものわすれ外来」を調べては、訪問するということを繰り返しました。これをやってよかったのは、医者によって認知症の診断は本当に違う・・いや違い過ぎるということが分かったことです。

家族の気になる症状をメモして紙にまとめて、医師に伝えましょう。コミュニケーションにならない医師も正直います。わたしはこのステップがあったおかげで、医師を次々とチェンジしていきました。5か月で3人の医師と会いました。認知症の治療は長期に渡るので、相性の悪い医師と一生付き合っていくのは、本当にストレスです。

有給を計画的に使って、気になる家族と何泊か生活を共にしてみてください。おかしいと思うところを、メモしておいてください。そして医師に伝えてください。

地域包括支援センターと認知症カフェに行ってみる

認知症介護をスタートするとき、医療面をまず最初に考えると思うのですが、同時に介護面についても考えておくべきです。3作目の本にも書きましたが、地域包括支援センターだけ行くのではなく、民間の認知症カフェや介護のつどいなどを併用することをオススメします。

地域包括支援センターが絶対というわけでもなく、介護経験者のいる認知症カフェのほうがはるかに役立つこともよくあります。必ず複数の窓口を持つことを、オススメします。

認知症を本気で勉強する

おそらく、今ほど認知症に対して興味を持っている時期はないと思います。受験シーズンの受験生くらい勉強する気満々、認知症について知りたいと思っているはずです。わたしも、ものすごい勢いで認知症の本を読みまくりました。

もし、わたしの本を利用してみるなら、1作目の「医者には書けない！認知症介護で後悔しないための54の心得」か、最新作の「がんばりすぎずにしれっと認知症介護」をオススメします。医師や介護職の方の本も、同時に読んでみてください！

介護費用のシミュレーションをしてみる

介護される家族は、どれだけお金を持っているのでしょうか？そのお金で認知症の通院、介護はまかなえる賄えるでしょうか？ここは冷静に自分の資産、家族の資産をチェックしてみてください。親のお金で介護費用はなんとかなるのか、自分で負担する必要があるのかで、自分の仕事の仕方も大きく変わります。

エンディングノートをプレゼントするのではなく、親子で一緒に書いてみるといいと思います。具体的な金額は分からなくとも、口座のありかや貯金・借金の状況はつかめるかもしれません。

平均はあまり意味がないのですが、在宅介護でかかる1か月平均の費用は7万円くらいと言われています。介護保険を利用したサービス費や医療費、おむつ代なども含まれています。

認知症かもと思っても、なかなか病院へ連れて行くのは難しいです。だったら、自分がまずできることから始めるのが現実的な方法だと思います。6つのステップを使って行動を起こすうちに、今まで会ったことのない介護経験者、介護職の方と話すことになります。これだけで孤独からは解放されますし、思っている以上に心理的負担が軽減されます。必ず頼りになる人が、1人はいます。

人を動かすのは難しいですが、自分自身を動かすのは簡単ですよね？計画的に有給を取得しながら、これらを着実に少しずつ実行してみてください。おそらく病院へ連れて行くステップも、これらを実行しているうちに自然と解決するかもしれません。

今日もしれっと、しれっと。