認知症介護の水回り問題。水道の閉め忘れやお湯の使い方の対処法

だいぶ前に在宅で認知症介護をされている方で、認知症の人が水を出しっぱなしにして、蛇口を閉めないので困っているという話を聞きました。

わが家では、水の出しっぱなしは今のところありませんが、認知症の進行とともに水回りが結構怪しくなってきたので、わが家で実践したことや対処法をまとめました。

台所の蛇口が故障した

3か月前の冬の遠距離介護の際、台所のお湯の出が悪いなと感じていました。

シャワーに切り替えると勢いよく水が出て、周りに飛び散るため恐怖のタオルが大量に発生し、シャワーを解除すると今度は水の出が悪くなり、水を1分流してもお湯にならないのです。

今回帰省した4月下旬の盛岡は朝が寒く、母がお湯ではなく水で顔を洗ってました。また、母の髪を台所で洗っていると急に水が出てしまい、これは帰京前になんとかしないといけないということで、すぐ水道屋を手配しました。

水回り系は高額請求トラブルがニュースになっているので、あえて大手のホームセンターに依頼して、そこから業者を派遣してもらったのです。

やはり水栓自体が壊れていて、すぐ交換。交換時のポイントは、金額より認知症の母がひとり暮らしでも使えること。20年近く経過した水栓は同じものがなく、限りなく近いモデルにし、結局77000円もかけて水栓を新しくしました。

母の様子を何日か見ていますが、シャワーの切り替えはできなくとも、水やお湯は問題なく使えていますし、ノズルが伸びるので金額が高かったのですが、前と同じようにノズルを伸ばしてシンクの掃除もできています。ここからは認知症介護と絡めて、水回りの話をします。

実家の蛇口が壊れた理由

レバーを右にすると水、左がお湯というレバーの蛇口（水栓）を使っていたのですが、おそらく認知症が進行して、母は右に左にガチャガチャするようになって、劣化が早まったと思います。

うちの給湯器は灯油タイプで、よくボイラーと呼んでますがスイッチを押さないとお湯が出ません。その仕組みも理解できなくなってしまったので、最近はスイッチをつけっぱなしにして対処しています。

水道の閉め忘れ、お湯を使えないときの解決策

認知症の人が水道を出しっぱなしにする、蛇口を閉め忘れる問題がありますが、わたしは以前「自動水栓を取り付ければいい」と回答しました。

後から取り付けられる自動水栓もあるので、これで解決と思っていたのですが、認知症が進行した母の動きを見て、人によっては自動水栓で解決しないなと。

自動水栓とは、百貨店のトイレなどにある手をかざすと水が出るタイプです。認知症の人が蛇口を閉め忘れても、自動で水が止まるのでいいのですが、母はその仕組み自体を忘れていました。

診療所の自動水栓を使ったとき、戸惑って水の出し方が分からなかったのです。我々なら、なんとなくセンサーの位置が感覚で分かるのですが、認知症の母にはさっぱりでした。

自動水栓で解決する方は使ったほうがいいですし、長年慣れ親しんだ蛇口にする方法もあります。例えば水とお湯の蛇口をそれぞれ開けて温度調整するタイプは昔からあるので、それなら使えるという方もいます。母はこのタイプは使えます。

あとはレバータイプの水栓に慣れている方、原始的な方法で貼り紙でなんとかする方法もありますが、うちのようにはがしてしまう方もいるので、それぞれにあった工夫が必要になりそうです。

もっとシンプルな対処法を考えてAmazonを見ていたのですが、庭に自動で水撒きをする装置であれば、遠隔で水が止められます。しかし、IoTのこの時代に水栓をリモートで止めるタイプがありません。

水漏れを知らせるスマートセンサーはあるので、この設置場所を工夫して水の出しっぱなしを検知して、電話連絡して水を止めてもらうなどの方法しかなさそうですね。

見守りカメラを設置して、水の流れと音で判断する方法もありますよね。水道のところに認知症の家族が来たら、カメラ動体検知機能でスマホに連絡が来るので、たまに見るだけでも水道料金は変わってくると思います。

最後に対処法をまとめると、