認知症の母の得意料理「ラーメン」をカメラで観察して分かった衝撃の作り方！

「お母さんのお薬の飲み忘れが増えています」
「お母さんの同じことを言う感覚が短くなっています」

最近、ヘルパーさんや訪問看護師さんからこう指摘を受けました。

わたしは今年に入ってから感じていたことで、医師にも話したのですが、接する時間の短い皆さんから指摘されるとやはりショックで「 やっぱりか～」と。

その進行ぶりは、料理にも。

寮母だった母は料理が得意で、お店の味をコピーできるほどでした。わたしも東京の友人を毎年のように盛岡に招待して、母の料理をこれでもか！ってほど食べてもらいました。

そんな母も、次第に料理のレパートリーが減っていて、わたしが口にできるものは、残り10あるかないか。講演会や自著でも紹介している得意料理「ラーメン 」も、最近怪しい。

先日食べたラーメンは、麺をゆがいてないせいで、麺同士がくっつき、塊になって出てきました。しかも麺を少ない湯量でゆでたため、ぬるぬる。母の風前の灯火「ラーメン」だけは、死守せねば！

そこで、母のラーメン作りの工程をコッソリ見守ることにしたのです・・・カメラを使って。

台所のスマカメの位置

うちの介護見守りカメラ『スマカメ』は、居間と台所にあります。

台所のスマカメは、キッチンのちょうど真横にあり、料理を観察するために設置したわけではないのですが、偶然すべての料理工程をチェックできます。

母は台所に、わたしはすぐ隣の居間で寝そべりながら、スマホで母のラーメン作りを観察することにしました。その模様を『スマカメ』で撮影したのが、次の写真です。

母からはわたしの姿は見えません。わたしからも母は見えませんが、わたしの手元のスマホにはまさにこの写真の映像が映っていて、ズームもできます。

ラーメンのスープづくり

鍋にラーメンのスープ用の水を張ります。料理が得意だった母は、すべて目分量。認知症が進行しても、手順は変わりません。しかし、目分量も覚えていないので、途中で水が足りず、追加することに。

ちょちょ、ちょっと！！

居間で大声を出す、わたし。

母は洗い物が雑になり、使ったコップに水を張っておけばキレイになると思っています。そのコップに使い終わったスプーンやはしを入れ、放置しておくことも。次の写真のような感じで。

あろうことか、母はそのスプーンをとり、汚れた水をスープの水として追加したのです！それで、わたしが居間で大声を。

さすがにそのスープは飲めないので台所に走り、一言「ごめん」と言って、そのお湯を全部捨てて、一から湯を沸かしてもらいました。母は何が起きたか分からなかったでしょうね。

ってことは、今までわたしが食してきた料理にも、この汚い水は使われていた？でも煮沸消毒されているから平気？いろいろ思いが頭の中をぐるぐると駆け巡り、自分のお腹をさすりました・・・大丈夫か？

母は人参と玉ねぎ、煮干し、豚肉を鍋に入れ、しょうゆでスープに味付けをします。最後に味の素をパッパッと振り、味の調整をします。

次にもうひとつの鍋に「きれいな」水を張り、そこで麺を茹でます。わたしが多めに水を張るのを手伝いました。母はまな板を用意して、ネギを切り、しなちくの袋の封を切ります。

スープがぐつぐつと煮立ったところで、母はあくを取ります。そして味の素をパッパッと振り、味の調整をします。

麺を茹でるためのお湯が沸きました。母はスープのあくが気になります。あくを取って、最後に味の素をパッパッと。

そろそろ麺を茹でるのか？と思いきや、またスープのあくが気になり、味見をして、最後に味の素をパッパッと。

やばい！これ以上味の素を入れたら、スープが化学調味料だらけになってしまう。ラーメン二郎じゃないんだから。

母がよそを向いた瞬間に、味の素を回収。しれっと居間に避難させました。

麺をゆでるか？と思ったら、またスープのあくをとり、母は味の素を探します。でも、味の素はありません。

あれ、味の素はどこいった？ねぇ、味の素知らなーい？

「煮干しでだし取っているうえに、味の素何回振るんじゃ！ 」と思いながらも、「知らなーい」と返事。しかし、若干の罪悪感はあり。何回振ったか、覚えていないんだな・・・。

そんなこんなで普通の？ラーメンは完成しました。普通の仕上がりです。しかし、その作り方は衝撃で、今後の母の料理すべてを食べるのが怖くなりました。

最後の砦はラーメンだから

母はひとり暮らしなので、ひょっとしたら汚い水でご飯を食べる日もあるだろうし、洗い方が甘いフライパンを使いまわして料理することもあります。

ただ、今のところ母は体調を崩していないので、わたしやヘルパーさんがたまに食器を洗ったり、料理もたまに監視する程度でいいかなと思ってます。

もっと神経質にならないといけないのかもですが、それ以上に怖いのが、わたしや周りが神経質になりすぎて、過保護になりすぎて、母が何もしなくなることです。

認知症介護において「介護者側の普通」を認知症の人に押し付けてしまい、認知症の人が委縮して行動しなくなる。どの家でもよくある話だと思います。「危ないから」「触らないで」「わたしがやるから」、ついつい、介護者が言ってしまう言葉です。

今回はたまらず介入しましたが、麺類以外は介入しないし、スマカメチェックもしていません。おかしいことだらけですが、できるだけ我慢して手伝いません。

母の最後の砦はラーメンです。このラーメンがいよいよできなくなると、ヘルパーさんの力を借りて料理をしてもらうか、宅配弁当かになってしまいます。

現在76歳の母。できれば80歳まで、この料理を続けてほしい。ラーメンしか作れなくなってもいい、変な味でもいい、変な盛り付けでもいいから。

今日もしれっと、しれっと。