認知症の母の影で「ごめんよ」と何度もつぶやいた話

先日、8年の遠距離介護の中で、今冬が最も寒いと書きました。

最高気温が０℃を下回る真冬日は、盛岡では平年だと、ひと冬に１５日ぐらいとされているが、この冬は１月２０日ですでに１９日目。過去５年で最も真冬日が多い寒い冬になっている。

引用元：https://www.fnn.jp/articles/-/133711

とにかく寒いのに、認知症の母は電気毛布のコンセントをどこかに失くしてしまう、寝る前に電気毛布のスイッチを入れ忘れ、布団の中が冷たいなどの理由で、居間のコタツで寝る機会が多くなった話も書きました。

今日はその続きで、最終的に「ごめんよー、ごめんよー」とひとりつぶやいてしまった話です。

しれっとした顔で動いていた電気毛布

実家は室内も寒いので、居間のエアコン、台所の灯油ファンヒーターをしっかりつけて、暖かい環境をキープし続けています。加湿もやってますが、加湿器のせいで天井にシミが出来たという思い込みリピートが、数年にわたり毎日繰り返されています。

また、母がどうしても使うせんべい掛布団から、ニトリの「Nウォームは、あたたかい♪」の掛布団に替え、電気掛け毛布を寝る2時間以上前からセットして、寝室自体は寒くても、ふとんの中はあったかい環境を毎日用意しました。

ある日の、22時のことです。

実家2階の自分の部屋でカメラを見たら、母が1階の居間のコタツで寝ていました。下に降り、母を寝室に誘導し、布団に入ってもらったところ「寒い寒い」と言います。

電気毛布のスイッチは、ランプが光ってます。真冬に薄着で外に出た過去があるので、温度感覚がおかしいのかも？と思いつつ、布団の中に手を入れてみたら、本当に寒いのです。

ん？　ランプが光っているのに寒いって、どういうことだ？　その日はそのまま寒い布団で寝てもらうしかなく、翌朝、自分の部屋で電気毛布のテストをしたところ、問題なく暖まりました。

たまたま調子が悪かったのかな？と思いつつ、それから毎日、電気毛布の温度チェックをしました。温度調整部分のリモコンランプは光っている、だけど毛布は暖まりませんでした。

わたしは暗い寝室でひとり、こうつぶやいていました。

えっ？　これ、いつから故障してた？　まさかこの寒い冬の間、ずっと壊れた電気毛布で寝てた？　うそぉ！　あーーーー、気づかなくてごめんよー、ごめんよー

電気毛布故障のその後

普通なら、近所の家電量販店で新しい電気毛布を買えば済む話です。ところが認知症の母は、ボタンの少ないテレビシンプルリモコンを変えただけで、使い方が分からなくなる人です。

全く同じ型の電気毛布はないかとネットを探したのですが、見つかりません。しかも、明日朝は氷点下12度の予報。とにかく、すぐ電気毛布が必要でした。

家の押し入れをあさったら、使っていない比較的新しい電気毛布が出てきました。ところが温度調整のコントローラーが下の写真のとおり、全く違うのです。

これでは、わたしが帰京して母がひとりになったとき、電気毛布を使えない。ニトリのNウォームを掛布団と認識してくれなかったときのように、電気毛布として認識してもらえない。とりあえずその日は、わたしがセットした新しい電気毛布で寝てもらい、事なきを得ました。

次の日。すっかり電気毛布のことを忘れていたら、母が自ら電気毛布を敷いていたのです。おそらく、どちらもストライプ柄の電気毛布だったのと、温度調整リモコンは違くても、コネクタがほぼ一緒だったので、電気毛布と分かったようです。

ケガの功名

新しい電気毛布が稼働して、思いもよらぬいいことがありました。

母が起きる時間が、1時間から2時間遅くなったのです。介護者にとって、この1時間は大きい！朝4時に朝ご飯作り始めることもあったのですが、最近は6時頃になりました。まさに、ケガの功名。

しかし電源が入っているのに、電気毛布が故障しているとは思いませんでした。「ごめんよー、ごめんよー」とU字工事風な言い回しになってた自分を笑ってしまいましたが、本当に家電製品の思わぬトラブルは多いです。

皆さんも1度、古い家電を疑ってみてください。しれっと、動いてます！みたいな顔して、全く動いてないこと、あります。コロナ禍に、頑張って帰ってきてよかったです。

介護職の方は絶対気づかないところだし、妹でも気づかなかったでしょう。いつから壊れてたのかを想像するとゾッとしますが、とりあえず故障を見つけてホッとしました。

最新回の音声配信voicyは、あるたとえ話を用いて、介護の相談相手は超大切だよという回です。リスナーさんからのコメントの返事もあります↓

今日もしれっと、しれっと。