新型コロナウイルスが認知症の症状にもたらした影響

前回の記事「認知症の母と久しぶりに電話で会話して分かったこと」の続きです。

わたしは、見守りカメラで母をチェックしているため、用事がない限り電話はしません。それでも心配になって久しぶりに電話をしたのですが、実はもっと大切な理由があったという話が今日の記事です。

新型コロナウイルスの影響で、3月末を最後に帰省できていません。岩手県は感染者ゼロなので、デイサービスも訪問リハビリも訪問看護もヘルパーさんも、通常どおりです。

一見、何の問題もないと思われるかもしれませんが、これら介護保険サービスは、1日のうちで長くても1時間程度の滞在時間です。岩手の妹が母を見ているとはいえ、わたしのように24時間一緒にいられるわけではなく、日帰りで帰ることもあります。

母はひとりで居る時間が、圧倒的に長くなっています。そして、妹から気になるLINEが連続で送られてきました。

トイレにあったパネルヒーターがなくなってる

仏壇がある部屋の障子が外されてなくなってた

ご飯が炊けなくなってる

ひとりで居る時間が長くなって、無傷なワケないとは思っていました。ただ、どこにどういう影響が出るか、全く予測できずにいたのですが、具体的な事例がLINEで分かったのです。

冬場のみ利用するトイレのパネルヒーターは、わたしでないと取付けができないほど、コンセント周りの処理が複雑なのですが、母はいとも簡単にそれを外してしまったようです。そして、そのパネルヒーターがどこにあるか、未だに見つからないとのこと。

母はやたらと模様替えをして、どこかに片づけてモノを失くします。その後、ものとられ妄想が出ることもあります。いつもと変わらない症状ではあるのですが、相当強いこだわりを持たないと、あのパネルヒーターは外せません。いったい何が起きているのか？

手足が不自由な母が、大きくて重い障子をまるごと外すこと自体驚きなのですが、以前にも同じことがありました。実家にお客さんが来るかもしれないという妄想がずっとあるので、きっと障子の穴が恥ずかしいという思いで外してしまったのだと思います。

母が普段いない部屋の障子まで外すということは、ひとりの時間が長すぎて暇になり、いよいよ他の部屋の模様替えまで始めてしまったということかもしれません。

妹のLINEで1番気になったのが、ご飯が炊けないというところです。母は1人暮らしでも、必ず3合炊く習慣があります。3合もいらないよ！と思いながらも、できることは最後まで自分でやって欲しいという思いから、3合炊きも目をつむってきました。

これができないとなると、今後の食事の準備を考えなくてはなりません。

こういった心配事が諸々あって、久しぶりに母に電話したわけですが、短い時間の電話の様子だけでは、母の認知症の進行具合は確認できませんでした。すべては実家に帰って、家の中を確認して、母と会話すれば分かることです。しかし今は、それすらできません。コロナが憎い！

今日の時点で、介護保険サービスの事業所から、わたしが帰っていいのかどうかの回答は得られていません。6月19日の県をまたいだ移動自粛が解除になっても、引き続き東京で足止めを食らうのか。普通の人は移動できるのに、介護者は移動できないのか？

昨日、東京・東銀座に用があったので、ついでに岩手県のアンテナショップ「いわて銀河プラザ」に立ち寄りました。白い思い出「かもめの玉子」や「南部せんべい」、「盛岡冷麺」など、盛岡駅で何度も何度も見ていた岩手のお土産たちが、とてもとても愛おしいものに思えました。

東銀座に居るのに、気持ちは盛岡駅ビルのデパート、フェザンにいるかのようでした。不安な気持ちが、ふるさとをさらに遠くに追いやるようです。わたしの自粛生活は少しずつ解禁しているだけに、母の様子が気になります。

今日もしれっと、しれっと。